توفي السيناتور الأمريكي ليندسي غراهام، أحد أبرز وجوه الحزب الجمهوري في واشنطن وحليف الرئيس دونالد ترامب، عن عمر 71 عاماً، في خبر أحدث صدمة سياسية واسعة داخل الولايات المتحدة وخارجها. وأعلن مكتبه أنه توفي بعد مرض قصير ومفاجئ، بينما أشارت تقارير طبية أولية إلى أن السبب المرجح للوفاة هو تسلخ الأبهر، وهي حالة خطيرة تحدث عندما يتمزق الجدار الداخلي للشريان الرئيسي في الجسم.
مثّل غراهام ولاية كارولاينا الجنوبية في مجلس الشيوخ الأمريكي لأكثر من عقدين، وكان من أكثر السياسيين الجمهوريين حضوراً في ملفات السياسة الخارجية، الأمن القومي، الدفاع والقضاء. كما شغل مواقع مؤثرة داخل لجان مهمة في مجلس الشيوخ، ما جعله لاعباً رئيسياً في كثير من النقاشات المرتبطة بالإنفاق العسكري، أوكرانيا، روسيا وإسرائيل.
وفاته المفاجئة جاءت في توقيت حساس سياسياً، إذ تركت فراغاً داخل الحزب الجمهوري، خصوصاً في الملفات المرتبطة بالسياسة الخارجية والدفاع. ويأتي ذلك أيضاً في وقت تتابع فيه واشنطن المحادثات بين الولايات المتحدة وإيران، وسط توترات إقليمية تجعل مواقف الجمهوريين من السياسة الخارجية أكثر أهمية. كما فتحت الباب أمام تساؤلات حول من سيخلفه في مقعده بمجلس الشيوخ، وما إذا كانت ولاية كارولاينا الجنوبية ستشهد منافسة سياسية جديدة لاختيار بديل له.
لكن إرث غراهام السياسي لم يكن بعيداً عن الجدل. فقد اعتبره مؤيدوه سياسياً خبيراً يمتلك معرفة عميقة بملفات الأمن والدفاع، بينما رآه منتقدوه واحداً من أكثر الأصوات الجمهورية تشدداً، خاصة بسبب دعمه القوي لاستخدام القوة العسكرية الأمريكية في الخارج، ومواقفه المؤيدة لإسرائيل، ومساندته لأوكرانيا في مواجهة روسيا. وقد ظهر هذا التشدد في مواقفه من العقوبات والضغط العسكري واحتمالات الحرب مع إيران خلال مراحل مختلفة من التوتر بين واشنطن وطهران.
واحدة من أبرز محطات الجدل في مسيرته كانت علاقته بدونالد ترامب. ففي بداية حملة 2016، كان غراهام من أشد المنتقدين لترامب، ووجه له انتقادات حادة علنية. لكنه في السنوات التالية تحول إلى واحد من أقرب حلفائه داخل الكونغرس. هذا التحول السياسي جعل خصومه يتهمونه بالانتهازية، بينما دافع مؤيدوه عنه باعتباره سياسياً واقعياً تعامل مع التحولات داخل الحزب الجمهوري.
كما واجه غراهام انتقادات واسعة بسبب مواقفه من قضايا الهجرة، الإجهاض، حيازة السلاح والتعيينات القضائية. وفي المقابل، عمل في بعض الفترات مع الديمقراطيين، خصوصاً في ملفات إصلاح الهجرة والأمن القومي، ما جعله شخصية مركبة يصعب اختصارها في اتجاه سياسي واحد.
ردود الفعل على وفاته جاءت من مسؤولين أمريكيين وقادة دوليين، خاصة من حلفاء الولايات المتحدة الذين رأوا فيه صوتاً مؤثراً في دعم السياسات الخارجية التقليدية لواشنطن. كما عبّر مسؤولون إسرائيليون وأوكرانيون عن حزنهم، نظراً إلى دعمه القوي لقضاياهم خلال السنوات الماضية.
تمثل وفاة ليندسي غراهام نهاية مسيرة سياسية طويلة عكست كثيراً من تحولات الحزب الجمهوري الحديث؛ من السياسة المحافظة التقليدية، إلى مرحلة ترامب، وصولاً إلى الانقسامات العميقة حول دور أمريكا في العالم. وبينما ينظر إليه البعض كسياسي صاحب خبرة وتأثير، يراه آخرون رمزاً للجدل والتقلبات السياسية التي ميزت واشنطن في العقد الأخير