تنطلق بطولة كأس العالم 2026 يوم الخميس، في نسخة تاريخية تشهد مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى. ويهدف هذا التوسع إلى جعل البطولة أكثر عالمية، لكنه في الوقت نفسه غيّر معنى مصطلح «مجموعة الموت» الذي اعتاد الجمهور استخدامه لوصف أصعب مجموعة في الدور الأول.
في النسخ السابقة من كأس العالم، كانت «مجموعة الموت» تعني عادة وجود أكثر من منتخب قوي جداً في المجموعة نفسها، ما يجعل خروج منتخب كبير من الدور الأول احتمالاً واقعياً. أما في نسخة 2026، فقد أصبح تحديد هذه المجموعة أصعب، لأن عدد المنتخبات زاد، وفرص التأهل إلى الأدوار الإقصائية أصبحت أوسع.
لماذا تغيّر مفهوم مجموعة الموت في 2026؟
لا يزال نظام الدور الأول يعتمد على مواجهة كل منتخب للمنتخبات الأخرى داخل مجموعته مرة واحدة. يحصل الفائز على ثلاث نقاط، ويحصل كل فريق على نقطة واحدة في حال التعادل، بينما لا يحصل الخاسر على أي نقطة. وبعد نهاية المباريات، يتم ترتيب المنتخبات حسب عدد النقاط، ثم فارق الأهداف وعدد الأهداف في حال الحاجة إلى كسر التعادل.
لكن نظام البطولة الموسع جعل التأهل أقل قسوة مما كان عليه في السابق. ففي الماضي، كان أول منتخبين فقط من كل مجموعة يتأهلان إلى الدور التالي. أما الآن، فسيتأهل أول منتخبين من كل مجموعة، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث. وهذا يعني أن الوقوع في مجموعة صعبة لا يزال تحدياً كبيراً، لكنه لم يعد حكماً شبه نهائي بالخروج المبكر كما كان في بعض النسخ السابقة.
ورغم ذلك، تبدو المجموعة التاسعة، التي تضم فرنسا والسنغال والعراق والنرويج، أقوى مرشح لحمل لقب «مجموعة الموت» في كأس العالم 2026.
لماذا تبدو المجموعة التاسعة الأصعب؟
تتميز المجموعة التاسعة بأنها تجمع بين القوة الجماعية والنجوم الكبار والمنتخب الطامح لإثبات نفسه. تدخل فرنسا البطولة كواحدة من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب، مع وجود كيليان مبابي في قيادة هجوم يُعد من الأقوى عالمياً. وفي المقابل، تملك النرويج واحداً من أخطر المهاجمين في العالم، إيرلينغ هالاند، بينما تبقى السنغال من أقوى المنتخبات الإفريقية وأكثرها خبرة في البطولات الكبرى.
أما العراق، فهو المنتخب الأقل شهرة عالمياً داخل المجموعة، لكنه لا يجب أن يُعامل كخصم سهل. تحت قيادة المدرب غراهام أرنولد، أظهر المنتخب العراقي تطوراً واضحاً، ونجح في العودة إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1986. ورغم صعوبة المجموعة، يمكن للعراق أن يسبب إزعاجاً للمنتخبات الأكبر إذا لعب بانضباط دفاعي واستغل الفرص المحدودة.
مباريات المجموعة التاسعة والتوقعات المبكرة
من المتوقع أن تبدأ المجموعة بمواجهة قوية بين فرنسا والسنغال، وهي مباراة قد تكون من أكثر مواجهات الدور الأول تنافساً. تمتلك السنغال قوة بدنية وتنظيماً جيداً وخبرة في البطولات، ما قد يجعلها قادرة على إرباك فرنسا. في المقابل، تملك فرنسا جودة هجومية كافية لتجنب الخسارة حتى في أصعب المباريات. أما النرويج، فقد تبدأ البطولة بمواجهة تبدو أسهل على الورق أمام العراق، خصوصاً إذا نجح هالاند في الحصول على المساحات المناسبة داخل منطقة الجزاء.
جدول المجموعة المتوقع
بناءً على هذه التوقعات، ستنهي فرنسا الدور الأول في صدارة المجموعة بسبع نقاط، بينما قد تحصل النرويج على المركز الثاني بأربع نقاط. أما السنغال، فقد تملك فرصة للتأهل ضمن أفضل منتخبات المركز الثالث إذا كانت ثلاث نقاط كافية حسب ترتيب باقي المجموعات. وسيحتاج العراق إلى نتيجة مفاجئة كبيرة على الأقل من أجل البقاء في سباق التأهل.
فرنسا تبقى المرشح الأقوى
تبدو فرنسا المرشح الأبرز لتصدر المجموعة التاسعة. يملك المنتخب الفرنسي العمق والخبرة والجودة الهجومية التي تسمح له بالتعامل مع مجموعة صعبة، حتى لو لم يكن طريقه سهلاً. ومع وجود مبابي وعدد كبير من اللاعبين أصحاب المستوى العالي، من المتوقع أن تكون فرنسا من أقوى منتخبات البطولة.
كما أن سجل فرنسا في آخر نسختين من كأس العالم يجعل تجاهلها أمراً صعباً. فقد وصلت إلى النهائي في آخر بطولتين، وفازت باللقب في 2018، ثم خسرت نهائي 2022. ورغم وجود بعض التساؤلات بعد نتائج متذبذبة في بعض المباريات الأخيرة، يبقى المنتخب الفرنسي قادراً على الذهاب بعيداً والمنافسة على اللقب من جديد.
النرويج والسنغال قادران على إرباك المجموعة
تعتمد آمال النرويج بدرجة كبيرة على إيرلينغ هالاند. قدرته التهديفية تمنح المنتخب فرصة في أي مباراة تقريباً، خصوصاً إذا نجح الفريق في إيصال الكرة إليه داخل المناطق الخطيرة. لكن النرويج قد تفتقر إلى العمق الجماعي الموجود لدى فرنسا أو خبرة البطولات التي تملكها السنغال، وهذا قد يجعل مواجهة فرنسا في الجولة الأخيرة اختباراً صعباً جداً.
أما السنغال، فهي منتخب قوي بدنياً ومتوازن ويمتلك خبرة واضحة في البطولات الكبرى. يمكنها أن تُصعّب المباراة على فرنسا والنرويج، كما أنها قادرة على تحويل المباريات المغلقة إلى نقاط مهمة. التحدي الأكبر بالنسبة للسنغال سيكون تحويل الأداء الجيد إلى انتصارات، لأن التعادلات قد تبقيها في المنافسة، لكنها قد لا تضمن لها التأهل المباشر.
العراق أمام المهمة الأصعب
يدخل العراق المجموعة التاسعة بصفته المنتخب الأقل حظاً، لكن مجرد العودة إلى كأس العالم تمثل إنجازاً كبيراً. سيحتاج المنتخب العراقي إلى انضباط دفاعي عالٍ، وحارس مرمى في أفضل حالاته، واستغلال مثالي للفرص القليلة إذا أراد الحفاظ على آماله في التأهل. وقد تكون مواجهة السنغال أفضل فرصة له للحصول على نقاط، لكنها أيضاً لن تكون سهلة.
مع ذلك، قد يلعب العراق دوراً مهماً في تحديد شكل المجموعة. فإذا نجح في فرض التعادل على أحد المرشحين أو إبقاء المباريات قريبة حتى الدقائق الأخيرة، فقد تصبح الحسابات أكثر تعقيداً. في مجموعة لا تحتمل إهدار النقاط، يمكن حتى للمنتخب الأقل ترشيحاً أن يؤثر في هوية المتأهلين.
الخلاصة
قد لا تكون المجموعة التاسعة «مجموعة موت» كلاسيكية كما عرفناها في بطولات سابقة، لكنها تبدو المجموعة الأكثر توازناً وصعوبة في كأس العالم 2026. فرنسا هي المرشح الأقوى، والنرويج تملك واحداً من أفضل المهاجمين في العالم، والسنغال تدخل بخبرة وقوة بدنية، بينما يضيف العراق عنصر المفاجأة والطموح.
النظام الموسع يمنح صاحب المركز الثالث أملاً أكبر في التأهل، لكن ذلك لا يقلل من قوة المجموعة أو الضغط المتوقع على جميع المنتخبات. وإذا كانت هناك مجموعة تستحق لقب «مجموعة الموت» في نسخة 2026، فإن المجموعة التاسعة تملك أقوى حجة.