حقق منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية واحدة من أكثر عودات دور المجموعات إثارة في كأس العالم 2026، بعدما قلب تأخره أمام أوزبكستان إلى فوز مهم بنتيجة 3-1 في أتلانتا، ليضمن التأهل إلى دور الـ32. وجاء الفوز التاريخي ليمنح منتخب الكونغو الديمقراطية بطاقة العبور إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخه، بينما انتهت مشاركة أوزبكستان الأولى في البطولة بثلاث هزائم. ويمنح هذا الإنجاز الكونغو الديمقراطية مكانة خاصة في تاريخ كأس العالم، بعدما حققت عودة مثيرة تحت ضغط الجولة الأخيرة.
بدأت أوزبكستان المباراة بثقة أكبر مما عكسه موقعها في جدول المجموعة الحادية عشرة. ورغم خسارتها أول مباراتين، دخل الفريق اللقاء بحدة واضحة ونجح في مفاجأة الكونغو الديمقراطية مبكراً. في الدقيقة العاشرة، سجل إلدور شومورودوف هدف التقدم لأوزبكستان بلمسة هادئة، ليمنح منتخب بلاده أفضلية 1-0 ويخلق أملاً مؤقتاً في إنهاء دور المجموعات بصورة إيجابية.
ردت الكونغو الديمقراطية سريعاً، واعتقدت أنها أدركت التعادل في الدقيقة 17 عبر ناثانائيل مبوكو، الذي سدد كرة قوية من داخل المنطقة. لكن الهدف أُلغي بعد مراجعة تقنية الفيديو بسبب خطأ في بناء الهجمة، لتبقى أوزبكستان متقدمة وتزداد خيبة لاعبي الكونغو الديمقراطية. هذا القرار غيّر إيقاع الشوط الأول، حيث ضغط منتخب الكونغو لكنه عانى في صناعة فرص واضحة قبل الاستراحة.
دخلت أوزبكستان الشوط الثاني وهي متقدمة 1-0، لكن وضع التأهل كان لا يزال يمنح الكونغو الديمقراطية فرصة إذا نجحت في قلب النتيجة. لذلك ظهر فريق المدرب سيباستيان ديسابر باندفاع أكبر بعد الاستراحة، ورفع إيقاع اللعب، ودفع أوزبكستان إلى التراجع داخل مناطقها.
أثمر الضغط في الدقيقة 68، عندما سجل يوان ويسا هدف التعادل من ركلة جزاء نفذها بهدوء، لتصبح النتيجة 1-1. بعد هذا الهدف، تغيرت المباراة بالكامل. أصبحت الكونغو الديمقراطية أكثر جرأة، بينما بدأت أوزبكستان تفقد توازنها الدفاعي تحت الضغط المتواصل.
في الدقيقة 78، سجل فيستون مايلي الهدف الثاني للكونغو الديمقراطية بلمسة ذكية بعد محاولة من ميشاك إيليا، ليقلب النتيجة إلى 2-1 ويضع منتخب بلاده على طريق تأهل تاريخي. ومع دخول المباراة وقتها الحاسم، حاولت أوزبكستان العودة، لكنها لم تعد تملك نفس القوة أو التنظيم الذي أظهرته في البداية.
حسمت الكونغو الديمقراطية الفوز في الوقت بدل الضائع. في الدقيقة 90+1، عاد يوان ويسا ليسجل هدفه الثاني في المباراة بتسديدة مقوسة من خارج منطقة الجزاء، مؤكداً الانتصار 3-1 ومطلقاً احتفالات كبيرة بين اللاعبين والجماهير.
من الناحية الفنية، تستحق الكونغو الديمقراطية الإشادة على تعديلاتها في الشوط الثاني. ضغط الفريق بشكل أعلى، واستخدم الأطراف بصورة أفضل، واستفاد من التبديلات لزيادة القوة الهجومية. أما أوزبكستان، فقد بدأت المباراة بشكل جيد وأظهرت روحاً قتالية، لكنها لم تنجح في الحفاظ على إيقاعها بعد الاستراحة.
بهذا الفوز، تأهلت جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى دور الـ32 ضمن أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث، وستواجه إنجلترا في الدور المقبل. وكانت إنجلترا قد وصلت إلى هذا الدور بعد فوزها على بنما 2-0، لتحسم صدارة المجموعة الثانية عشرة بثقة. أما أوزبكستان، فأنهت المجموعة في المركز الأخير دون نقاط، لكنها خرجت ببعض اللمحات الإيجابية في أول مشاركة لها بكأس العالم. وكانت ملامح المجموعة الحادية عشرة قد اتضحت أيضاً بعد تعادل كولومبيا مع البرتغال 0-0، وهي النتيجة التي منحت كولومبيا الصدارة والبرتغال المركز الثاني.