تصل واحدة من أهم الشراكات في تاريخ بث مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز إلى نهايتها، مع تقديم شركة آي إم جي عبر وحدة إنتاجات الدوري الإنجليزي آخر جولة من التغطية بعد أكثر من عقدين من إنتاج المحتوى الدولي للمسابقة.
وبدأت الشراكة في عام 2004، وساهمت في إيصال مباريات الدوري الإنجليزي والبرامج المصاحبة لها إلى القنوات والجماهير في مختلف أنحاء العالم. وابتداءً من موسم 2026/2027، سيتولى الدوري الإنجليزي مباشرة إنتاج وتوزيع محتواه الإعلامي الدولي من خلال عملية داخلية جديدة، بعد حصول الخطوة على موافقة أندية المسابقة. وبالنسبة إلى آي إم جي، يمثل التسليم نهاية علاقة إنتاجية تركت أثراً كبيراً في صناعة الإعلام الرياضي العالمي. أما بالنسبة للدوري الإنجليزي، فتبدأ مرحلة جديدة يسعى فيها إلى امتلاك سيطرة أكبر على طريقة صناعة محتواه وتقديمه للجمهور، مع إمكانية الوصول المباشر إلى المشجعين مستقبلاً.
وداع أخير لفريق إنتاجات الدوري الإنجليزي
قبل الجولة الأخيرة من المباريات ضمن الترتيب الحالي، شارك مسؤولا آي إم جي بارني فرانسيس وجون هوليوود في اجتماع شهري أخير مع فريق إنتاجات الدوري الإنجليزي. وتحول الاجتماع إلى مناسبة وداع للموظفين الذين أمضوا سنوات في تقديم المباريات المباشرة، والبرامج الاستوديوية، والمحتوى الرقمي، والدعم المخصص لشركاء البث الدوليين.
كما تحدث الرئيس التنفيذي الحالي لإنتاجات الدوري الإنجليزي نيك مورغان إلى الفريق، بينما عاد المسؤول السابق في إنتاج الرياضة لدى آي إم جي غراهام فراي للحديث عن بداية المشروع وكيف تطور عبر السنوات. فالعملية التي بدأت بتغطية عدد محدود من المباريات المباشرة أسبوعياً وبعض البرامج المتخصصة، تحولت لاحقاً إلى خدمة إعلامية عالمية واسعة تنتج مباريات مباشرة، وبرامج استوديو، ومحتوى للمنصات الرقمية، وتقارير خاصة، ومواد أرشيفية لشركاء البث الدوليين.
الدوري الإنجليزي يحصل على سيطرة أكبر على محتواه العالمي
بدءاً من الموسم المقبل، سيدير الدوري الإنجليزي إنتاجه الإعلامي الدولي داخلياً من خلال استوديوهات الدوري الإنجليزي. ويعكس القرار القوة التجارية المتزايدة للبطولة، التي تحظى بمتابعة عالمية كبيرة بفضل أندية مثل أرسنال، وليفربول، ومانشستر سيتي، ومانشستر يونايتد، إلى جانب نجوم مثل إيرلينغ هالاند، وبوكايو ساكا، وبرونو فرنانديز.
وعند الإعلان عن الخطوة، أوضح الدوري الإنجليزي أن نقل الإنتاج والتوزيع إلى الداخل سيساعده على الحفاظ على جودة الخدمة الإعلامية، مع منحه سيطرة أقرب على أعماله الإعلامية الدولية. وقدمت إنتاجات الدوري الإنجليزي خدماتها للناقلين ومئات الملايين من المشجعين في أكثر من 180 دولة، مع إنتاج تغطية لجميع مباريات الدوري البالغ عددها 380 مباراة كل موسم، إلى جانب مجموعة كبيرة من البرامج والمحتويات الإضافية.
آي إم جي: رغبة الدوري في امتلاك الإنتاج كانت متوقعة
رغم أن خسارة عقد إنتاج بهذا الحجم تمثل تغيراً تجارياً مهماً لشركة آي إم جي، فإن مسؤولي الشركة وصفوا الانتقال بأنه مفهوم ومتوقع. وقال بارني فرانسيس إن مناقشات عديدة جرت بشأن الشكل المحتمل لمستقبل الشراكة، في وقت كان فيه الطرفان يسعيان إلى تطوير طرق الإنتاج وتحقيق كفاءة أكبر في التشغيل.
لكنه أقر بأن بطولة بحجم الدوري الإنجليزي وقيمته الدولية كان من الطبيعي أن ترغب في مرحلة ما بامتلاك عمليتها الإعلامية بصورة مباشرة. وتحولت عائدات البث الدولي للدوري إلى أحد أهم أصوله التجارية. كما أن السيطرة الأكبر على الإنتاج قد تمنح البطولة مرونة إضافية إذا قررت توسيع خدماتها المباشرة للمستهلكين في الأسواق الدولية مستقبلاً. وقد أكد الدوري بالفعل أن خدمته الرقمية الخاصة الدوري الإنجليزي بلس ستنطلق في سنغافورة خلال موسم 2026/2027، في أول علاقة مباشرة له مع مشاهدين يدفعون مقابل الخدمة في سوق خارجية.
عقدان من التحولات في بث الرياضة
تغيرت عملية إنتاجات الدوري الإنجليزي بشكل كبير خلال سنوات عملها تحت مظلة آي إم جي. في بداياتها، اعتمدت الخدمة على البث التلفزيوني التقليدي وجدول أسبوعي أصغر للمباريات. ومع مرور الوقت، تطورت إلى عملية إنتاج متقدمة من مقرها في ستوكلي بارك، لتقدم المباريات المباشرة، والتغطيات الاستوديوية، والمقاطع الرقمية، ومحتوى مواقع التواصل الاجتماعي، والتقارير ذات الطابع الوثائقي.
كما شهدت الشراكة بين آي إم جي والدوري الإنجليزي عدة تحولات تقنية كبيرة، بدءاً من الانتقال إلى البث عالي الدقة، وصولاً إلى تقديم جميع المباريات بجودة 4K. ولعبت الشراكة دوراً مهماً في توسيع الحضور الدولي للبطولة ورفع معايير إنتاج البث الرياضي على مستوى العالم.
القصص خارج المباريات أصبحت جزءاً مهماً من المنتج الإعلامي
لم تكن المباريات المباشرة سوى جزء من الخدمة التي طورتها إنتاجات الدوري الإنجليزي. وأشار بارني فرانسيس إلى أهمية التقارير الإنسانية والمحتوى الخاص الذي ساعد الجمهور الدولي على الارتباط باللاعبين والأندية بصورة أعمق. ومن الأمثلة على ذلك التقرير الذي تناول علاقة النجم الإنجليزي جاك غريليش بالمشجع الصغير فينلاي فيشر، بعدما تحولت صداقتهما إلى قصة واسعة الانتشار، خصوصاً بعد تنفيذ غريليش احتفالاً بالهدف كان الطفل قد طلبه منه.
وقال فرانسيس إن التقرير حقق عشرات الملايين من المشاهدات حول العالم، ما أظهر كيف يمكن للقصص الإنسانية المرتبطة بالدوري أن تضيف قيمة تتجاوز نتائج المباريات نفسها. وبالنسبة إلى القنوات الدولية، وفرت هذه المواد فرصة لإنتاج برامج أكثر ثراءً حول الدوري الإنجليزي، وربط الجمهور المحلي بقصص اللاعبين خارج الملعب.
العملية الجديدة تواجه توقعات مرتفعة
يمنح إطلاق استوديوهات الدوري الإنجليزي البطولة سيطرة كاملة على إنتاجها، لكنه يضع أمامها أيضاً مسؤوليات كبيرة. فإنشاء وإدارة عملية إنتاج دولية يتطلب استثمارات ضخمة، وقدرات تقنية عالية، وخبرة تحريرية وإنتاجية واسعة. وسيتعين على الوحدة الجديدة الاستمرار في تزويد الناقلين بالمباريات المباشرة، والمحتوى المصاحب، والمواد الأرشيفية، والبرامج الرقمية بالمستوى الذي اعتاد عليه الجمهور.
وأشار مسؤولو آي إم جي بشكل خاص إلى أهمية أدوات الوصول إلى الأرشيف ومكتبة المحتوى التي تم تطويرها خلال الشراكة، والتي أتاحت للناقلين استرجاع لحظات تاريخية من الدوري بسرعة وبناء برامج تتناسب مع النجوم والأندية والجماهير في كل دولة. ومن بين اللقطات الشهيرة التي أصبحت جزءاً أساسياً من هذه المكتبة، هدف سيرخيو أغويرو الذي منح مانشستر سيتي لقب الدوري أمام كوينز بارك رينجرز في عام 2012.
آي إم جي تنظر إلى ما بعد الدوري الإنجليزي
رغم انتهاء حقبة إنتاجات الدوري الإنجليزي، لا تزال آي إم جي تعمل مع عدد من البطولات والجهات الرياضية الكبرى. وتواصل الشركة نشاطها في الإنتاج والعمليات الإعلامية لمسابقات تشمل دوري كرة القدم الإنجليزي، والدوري الأميركي لكرة القدم، ودوري روشن السعودي.
كما تواصل مرافقها الإنتاجية في ستوكلي بارك دعم كميات كبيرة من المحتوى الرياضي الموجه إلى الأسواق العالمية وقال جون هوليوود إن التحول يمنح آي إم جي فرصة لإعادة النظر في نموذجها الإنتاجي المستقبلي، وأنظمتها التقنية، وخططها المتعلقة بالموظفين، إلى جانب التوجه إلى مشاريع جديدة في رياضات مختلفة. ولا شك أن تعويض عقد بهذا الحجم لن يكون سهلاً، لكن مسؤولي الشركة يرون أن القدرات التي بنتها خلال عقود من العمل مع الدوري الإنجليزي يمكن توظيفها في مشاريع أخرى.
شراكة إعلامية ساعدت في تشكيل العصر العالمي للدوري الإنجليزي
تأتي نهاية عمل آي إم جي في إنتاجات الدوري الإنجليزي في لحظة رمزية للكرة الإنجليزية، مع احتفال أرسنال بموسم التتويج باللقب بعد انتظار استمر 22 عاماً. فعلى مدى أكثر من عقدين، ساعدت آي إم جي في تقديم الدوري الإنجليزي إلى الجمهور الدولي، بالتزامن مع تحوله إلى واحد من أكبر وأغلى المنتجات الرياضية الإعلامية في العالم.
أما المرحلة المقبلة، فستشهد تولي الدوري الإنجليزي لهذه المسؤولية بصورة مباشرة. وبالنسبة إلى آي إم جي، لا تمثل الجولة الأخيرة نهاية عقد تجاري فقط، بل ختام حقبة بث ساهمت في تحويل كرة القدم الإنجليزية للأندية إلى منتج إعلامي عالمي واسع الانتشار.