أصبح أرسنال قريباً جداً من حسم لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد فوزه الصعب على بيرنلي بنتيجة 1-0 على ملعب الإمارات مساء الاثنين. هذا الانتصار منح فريق ميكيل أرتيتا فارق خمس نقاط في صدارة الترتيب، ووضعه على بُعد خطوة من إنهاء انتظار دام 22 عاماً للتتويج بلقب الدوري.
وسجل كاي هافرتز هدف المباراة الوحيد بضربة رأس في الشوط الأول، لكنه كان أيضاً محور واحدة من أبرز لقطات اللقاء بعدما نجا من بطاقة حمراء محتملة في الشوط الثاني.
كاي هافرتز يسجل هدفاً حاسماً لأرسنال
دخل أرسنال آخر مباراة له على أرضه هذا الموسم وهو يدرك أن الفوز سيضع ضغطاً كبيراً على مانشستر سيتي في سباق اللقب. ورغم أن بيرنلي كان قد هبط بالفعل ويعاني من نتائج ضعيفة، فإن الضيوف جعلوا مهمة أرسنال أصعب من المتوقع.
وجاء هدف الحسم في الدقيقة 37، عندما ارتقى هافرتز فوق دفاع بيرنلي وسدد كرة رأسية بعد عرضية من بوكايو ساكا. وأظهر الهدف مرة أخرى قوة أرسنال في الكرات الثابتة، إذ كان هذا الهدف هو الرقم 18 للفريق من ركلة ركنية في الدوري هذا الموسم، ما يؤكد أهمية هذه التفاصيل في مشوار أرتيتا نحو اللقب.
أرسنال يتجاوز شوطاً ثانياً متوتراً
رغم التقدم في النتيجة، لم يتمكن أرسنال من تحويل المباراة إلى فوز مريح. وسدد لياندرو تروسارد كرة ارتطمت بالقائم من خارج منطقة الجزاء، كما طالب ساكا بركلة جزاء بعد محاولة الوصول إلى عرضية منخفضة من هافرتز، لكن الحكم لم يحتسب شيئاً.
وبقي بيرنلي داخل أجواء المباراة، واضطر أرسنال للدفاع بحذر في الدقائق الأخيرة. وجاءت أخطر لحظة عندما تدخل هافرتز بشكل متأخر على ليسلي أوغوتشوكوو، حيث احتكت مساميره بساق اللاعب. واكتفى الحكم بإشهار البطاقة الصفراء، وبعد مراجعة تقنية الفيديو، لم يتم تغيير القرار إلى بطاقة حمراء.
وكان ذلك بمثابة نجاة مهمة لأرسنال، لأن اللعب بعشرة لاعبين في الجزء الأخير من المباراة كان يمكن أن يغير شكل سباق اللقب. وبعدها بدقائق، غادر هافرتز الملعب وشارك فيكتور غيوكيريس بدلاً منه، لكن دخول المهاجم السويدي لم يمنح أرسنال دفعة هجومية كبيرة.
مانشستر سيتي لا يزال يملك أملاً
قد يتوج أرسنال بطلاً للدوري الإنجليزي في وقت مبكر إذا فشل مانشستر سيتي في الفوز على بورنموث. وحتى إذا فاز سيتي على بورنموث ثم تغلب على أستون فيلا، فإن أرسنال سيضمن اللقب إذا فاز على كريستال بالاس يوم الأحد.
لكن سباق اللقب لم يُحسم بالكامل بعد. فإذا تعادل أرسنال في ملعب سيلهرست بارك، قد يتمكن مانشستر سيتي من خطف اللقب بفارق الأهداف في حال فوزه بمباراتيه المتبقيتين. وهذا يعني أن الضغط لا يزال قائماً على فريق أرتيتا، رغم موقعه القوي في الصدارة.
أرتيتا: بقيت خطوة واحدة
بعد المباراة، قال ميكيل أرتيتا إن أرسنال قام بالمطلوب منه، والآن عليه انتظار نتيجة مانشستر سيتي. وقال أرتيتا: “بقيت خطوة واحدة.” وأكد أن التركيز سيتحول الآن إلى مواجهة كريستال بالاس، مشيراً إلى أن فريقه كان يجب أن يفوز بفارق أكبر، لكنه أشاد بقدرة اللاعبين على الدفاع وإدارة اللحظات الصعبة.
دفاع أرسنال يقربه من اللقب
رغم أن أرسنال لم يقدم أفضل مستوياته الهجومية، فإن صلابته الدفاعية صنعت الفارق مرة أخرى. منذ خسارته أمام مانشستر سيتي الشهر الماضي، حافظ أرسنال على نظافة شباكه في أربع مباريات متتالية في الدوري الإنجليزي. وهذه القوة الدفاعية أصبحت من أبرز أسباب اقتراب الفريق من اللقب.
وقال أرتيتا إن فريقه أظهر طوال الموسم أنه قادر على الدفاع تحت الضغط وتجاوز المباريات الصعبة بكفاءة. وبالنسبة لجماهير أرسنال، قد لا يكون الفوز على بيرنلي هو الأكثر إمتاعاً، لكنه قد يكون واحداً من أهم انتصارات الموسم. ومع بقاء خطوة أخيرة، أصبح أرسنال أقرب من أي وقت مضى لإعادة لقب الدوري الإنجليزي إلى شمال لندن.